La prova con lo scissometro è nota anche con il nome Vane Test.

Essa consiste nel misurare la coppia di torsione necessaria per far ruotare un cilindro di terreno intorno ad un asse di simmetria verticale provocando quindi la rottura a taglio del terreno.

La coppia viene trasmessa da 4 alette messe a croce, rettangolari ed infisse nel materiale da analizzare e poi fatte ruotare con velocità angolare costante (normalmente 1° al minuto).

Durante la prova non avviene drenaggio e quindi la coesione corrisponde a quella ricavabile dalla prova di compressione semplice (Cu=qu/2).

Le prove scissometriche possono essere effettuate sul fondo del foro di sondaggio e in questo caso le apparecchiature dispongono di alette intercambiabili di dimensioni diverse per poter analizzare materiali di diversa consistenza.

Nel caso di prove su carote di carotaggio allora si utilizzano scisso metri da laboratorio e tascabili.